La vie des grignotins
Contractions de Braxton Hicks : comment les reconnaître et les calmer
Mar
Je me souviens de ce soir-là, à 28 semaines de grossesse, quand mon ventre s’est mis à se durcir comme une pierre pendant de longues secondes. Je me suis levée d’un bond, convaincue que je partais en travail prématuré. Appel paniqué à la sage-femme, qui m’a rassurée avec un sourire dans la voix : “Ce sont des Braxton Hicks, ma chérie, ton utérus qui s’entraîne.”
Les contractions de Braxton Hicks, ces fausses contractions qui apparaissent dès le 2e trimestre de grossesse, sont fréquentes et souvent angoissantes pour les futures mamans. Dans cet article, je vous explique comment les reconnaître, les distinguer des vraies contractions du travail, et surtout comment les calmer et les soulager rapidement avec quelques gestes simples.
Les contractions de Braxton Hicks : de vraies contractions ou des “fausses” ?
John Braxton Hicks, obstétricien anglais du XIXe siècle, a été le premier à décrire ces contractions utérines qui surviennent sans déclencher l’accouchement. Depuis, on les appelle les “fausses contractions”, mais ce qualificatif est un peu injuste, car elles sont bien réelles ! Ce sont des contractions utérines authentiques, simplement différentes des contractions du travail.
Concrètement, votre utérus se contracte depuis le début de la grossesse, mais vous commencez à les percevoir plus clairement à partir du 2e trimestre, souvent vers 20-28 semaines. Certaines femmes les ressentent dès le 1er trimestre, d’autres jamais (ce qui est tout aussi normal). Elles se manifestent par un durcissement du ventre qui peut durer de 30 secondes à 2 minutes, sans douleur ou avec une légère gêne, puis qui disparaît.
Leur rôle ? On pense qu’elles préparent l’utérus au grand jour en maintenant sa tonicité et en favorisant la circulation sanguine vers le placenta. Une sorte d’entraînement musculaire pour le marathon de l’accouchement !
Comment reconnaître les contractions de Braxton Hicks et les distinguer des vraies contractions du travail
C’est LA question qui hante toutes les futures mamans. Voici le tableau comparatif que j’aurais voulu avoir sous la main :
Les contractions de Braxton Hicks sont :
- Irrégulières : elles ne se rapprochent pas avec le temps, pas de rythme constant
- Non progressives : elles ne deviennent pas plus intenses, plus longues ni plus fréquentes
- Localisées : souvent ressenties seulement dans le ventre, parfois dans l’aine
- Calmées par le changement de position : se lever, marcher doucement, ou boire un grand verre d’eau les fait souvent disparaître
- Sans pertes associées : pas de pertes de sang, pas de perte de liquide amniotique
Les contractions du travail sont :
- Régulières et rythmées : elles s’organisent selon un pattern, toutes les 10 min, puis 7 min, puis 5 min…
- Progressives : elles s’intensifient, durent de plus en plus longtemps, se rapprochent
- Irradiant dans le dos et les cuisses : une douleur qui “encercle” le ventre
- Non stoppées par le changement de position : elles continuent quoi que vous fassiez
La règle générale : si vous pouvez parler normalement pendant la contraction, c’est probablement du Braxton Hicks. Quand vous ne pouvez plus parler, il faut appeler votre maternité !
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Ce qui déclenche les contractions de Braxton Hicks
Au fil des mois, j’ai remarqué que mes contractions de Braxton Hicks survenaient toujours dans les mêmes circonstances. Et les sages-femmes confirment : certains facteurs sont bien documentés comme déclencheurs :
- La déshydratation : c’est le facteur numéro 1. Un utérus qui manque d’eau se contracte plus facilement. Boire 1,5 à 2 litres d’eau par jour est non négociable enceinte.
- L’activité physique : après une longue marche ou un effort, votre utérus peut réagir. C’est normal, pas inquiétant.
- La plénitude vésicale : une vessie bien pleine exerce une pression sur l’utérus. Allez aux toilettes régulièrement !
- L’activité sexuelle : les orgasmes peuvent déclencher des contractions. Tout à fait normal et non dangereux si votre grossesse est sans risque.
- Les mouvements de bébé : parfois, un bon coup de pied bien placé suffit à réveiller l’utérus.
- Le stress et la fatigue : une bonne raison de plus de prendre soin de vous !
- Le toucher du ventre : une main posée sur votre ventre, un examen gynéco…
Comment soulager et calmer les contractions de Braxton Hicks : 6 gestes qui marchent
Bonne nouvelle : dans la grande majorité des cas, quelques gestes simples suffisent à soulager et faire passer ces contractions en quelques minutes.
1. Changez de position. Si vous étiez assise, levez-vous et marchez doucement. Si vous étiez debout ou en train de marcher, allongez-vous sur le côté gauche (la position idéale pendant la grossesse, qui améliore la circulation sanguine). Ce simple changement désamorce souvent la contraction.
2. Buvez un grand verre d’eau. Comme je vous le disais, la déshydratation est souvent en cause. Gardez toujours une bouteille d’eau à portée de main, surtout en été.
3. Accordez-vous une pause. Si vous venez de faire un effort physique, votre corps vous dit clairement de ralentir. Profitez-en pour vous allonger 20 minutes, votre bébé et votre utérus vous remercieront.
4. Essayez la chaleur douce. Une bouillotte tiède (pas trop chaude !) sur le bas du ventre, un bain tiède à 37°C maximum… la chaleur détend les muscles et peut aider à relâcher l’utérus.
5. Buvez une tisane de feuilles de framboisier. Très utilisée en phytothérapie de grossesse (avec l’accord de votre médecin ou sage-femme), elle est réputée pour tonifier et réguler les contractions utérines. À partir du 3e trimestre seulement, et jamais sans avis médical.
6. Respirez et relâchez la pression. Yoga prénatal, sophrologie, cohérence cardiaque… toutes ces techniques de gestion du stress peuvent réduire la fréquence des Braxton Hicks en réduisant le niveau de cortisol.
Contractions de Braxton Hicks : quand s’inquiéter et appeler la maternité ?
Certains signes doivent vous amener à contacter votre maternité sans attendre, même si vous pensez à des Braxton Hicks :
- Contractions régulières qui se rapprochent, avant 37 semaines d’aménorrhée
- Plus de 4-5 contractions par heure, même si indolores
- Pertes de sang, même légères
- Perte de liquide (suintement ou grande quantité)
- Douleurs dans le bas du dos inhabituelles
- Diminution des mouvements de bébé
- Tout doute qui vous angoisse, les sages-femmes de garde sont là pour ça !
Mieux vaut appeler pour rien que de rester inquiète à la maison. Votre instinct de maman compte, et les professionnels de maternité ne vous en voudront jamais de demander conseil.
Pour en savoir plus sur les signes d’alerte pendant la grossesse, consultez notre article sur les urgences et signes d’alerte en grossesse. Et si vous pensez faire appel à un accompagnement plus personnalisé pendant votre grossesse, notre article sur le rôle de la doula pourrait vous intéresser. Retrouvez aussi toute notre boutique sur Les Grignotins.
FAQ : vos questions sur les contractions de Braxton Hicks
À partir de quand apparaissent les contractions de Braxton Hicks ?
Les contractions de Braxton Hicks peuvent apparaître dès le 1er trimestre, mais la plupart des femmes les perçoivent à partir du 2e trimestre, souvent entre 20 et 28 semaines de grossesse. Leur fréquence augmente généralement au cours du 3e trimestre. Ne pas en ressentir est tout aussi normal, certaines femmes passent toute leur grossesse sans les percevoir consciemment.
Les contractions de Braxton Hicks sont-elles douloureuses ?
En général, les contractions de Braxton Hicks sont indolores, elles se manifestent surtout par un durcissement du ventre. Certaines femmes ressentent une légère gêne, une sensation de serrement dans le bas-ventre ou l’aine. Si vous ressentez des douleurs intenses ou qui s’aggravent progressivement, consultez votre sage-femme ou votre médecin.
Combien de contractions de Braxton Hicks par jour est normal ?
Il n’y a pas de nombre “normal” établi, certaines femmes en ont quelques-unes par jour, d’autres plusieurs dizaines. Ce qui compte, c’est leur caractère irrégulier et leur arrêt au changement de position ou à l’hydratation. Plus de 4-5 contractions par heure, surtout avant 37 semaines, mérite un appel à la maternité.
Les contractions de Braxton Hicks peuvent-elles déclencher l’accouchement prématuré ?
Non, les vraies contractions de Braxton Hicks ne déclenchent pas l’accouchement. Elles n’entraînent pas de dilatation du col. En revanche, si vous n’êtes pas sûre qu’il s’agisse bien de Braxton Hicks, surtout avant 37 semaines, consultez toujours votre maternité pour s’assurer qu’il ne s’agit pas de contractions du travail prématuré.
Faut-il aller aux urgences pour des contractions de Braxton Hicks ?
Si les contractions s’arrêtent après avoir bu de l’eau et changé de position, et qu’elles restent irrégulières et non douloureuses, il n’y a pas lieu d’aller aux urgences. En revanche, appelez votre maternité si les contractions sont régulières et se rapprochent, si vous ressentez des douleurs, ou si elles s’accompagnent de pertes de sang ou de liquide amniotique.
Comment soulager rapidement des contractions de Braxton Hicks ?
Pour soulager rapidement des contractions de Braxton Hicks, changez de position (allongez-vous sur le côté gauche), buvez un grand verre d’eau, faites une pause si vous étiez en activité physique, et essayez la chaleur douce d’une bouillotte tiède sur le bas du ventre. Ces 4 gestes suffisent dans la grande majorité des cas à faire disparaître les contractions en quelques minutes.
